Attualmente il fotovoltaico ha due linee di sviluppo tecnologico: aumentare l’efficienza della resa del silicio in commercio e incrimentare la ricerca nel campo delle pellicole solari. 
Proprio in questo secondo settore una recente ricerca di NanoMarkets sostiene che le thin-film solar cell (TFSC) occuperanno nel 2015 un mercato da 20 mld di dollari capace di produrre worldwide 26 GigaWatt di energia pulita. A differenza delle tradizionali celle al silicio, le pellicole fotovoltaiche hanno una resa in termini di efficenza inferiore, ma un costo nettamente più accessibile. Se per produrre un watt dal silicio costa $7, il costo di produzione con le TFSC scende ad 1$. Proprio in base al basso costo, il minor peso e la maggiore facilità di fabbricazione il rapporto di NanoMarkets prevede che le thin-film solar cell verrano preferite per produrre energia solare sulle case e saranno in grado di conquistare fra 7 anni il 50% del mercato fotovoltaico. Un ulteriore fattore di sviluppo è dato dal fatto che le pellicole solari possono essere collocate non solo sui tetti, ma anche lungo le pareti o sovrapposte ai vetri delle finestre.
